Avustralya’daki Flinders Üniversitesi’nden evrimsel ekolog Russell Bicknell liderliğindeki uluslararası bir araştırma ekibi, dışkıların antik ekosistemlerdeki kritik önemini gözler önüne serdi.
Trends in Ecology and Evolution dergisinde yayımlanan çalışmada bilim insanları, yaklaşık 540 milyon yıl önce "dışkı devrimi" olarak adlandırdıkları dönüşümün Dünya'daki ekosistemlerin çeşitlenmesinde hayati bir rol oynamış olabileceğini gündeme getirdi.
540 MİLYON YIL ÖNCE NE OLDU?
Araştırmanın merkezinde yaklaşık 540 milyon yıl önce başlayan Kambriyen Patlaması bulunuyor.
Yaklaşık 13 ila 25 milyon yıl süren bu dönemde, günümzdeki hayvan gruplarının büyük bölümü ortaya çıktı. Karmaşık deniz ekosistemleri ve okyanusta bugün de varlığını sürdüren besin zincirlerinin temelleri bu dönemde atıldı.
Bilim insanları bugüne kadar bu hızlı çeşitlenmeyi açıklamak için ortaya birçok teori attı. Atmosfer ve okyanuslardaki oksijen seviyelerinin yükselmesi ile avcılar ve avları arasındaki ilişkilerin giderek karmaşıklaşması bunların başında geliyor.
Ancak yeni araştırmaya göre büyük evrimsel dönüşümün gözden kaçırılan aktörlerinden biri de hayvanların ürettiği atıklardı.
35 BÖLGEDEN DIŞKI FOSİLİ İNCELENDİ
Araştırmacılar bu teoriyi incelemek amacıyla dünyanın farklı noktalarındaki 35 bölgeden fosilleşmiş dışkı örneklerini analiz etti. Analiz sırasında Kambriyen döneminin başında hayvan dışkılarının boyutu, şekli ve içeriğinde belirgin bir dönüşüm yaşandığı tespit edildi.
Araştırmaya göre bu değişim, özellikle ilk eklem bacaklılarda karmaşık sindirim sistemlerinin gelişmesiyle paralel olarak gerçekleşti. Hayvanlar daha büyük miktarlarda ve daha çeşitli besinler tüketmeye başladıkça çevreye bıraktıkları atıkların yapısı da değişti.
Ortaya çıkan daha zengin ve besleyici dışkılar, ekosistemdeki diğer organizmalar için yeni besin kaynağı oluşturdu.
GÜNÜMÜZDE DE DEVAM EDİYOR
Araştırmacılar bu dışkı döngüsünün günümüzde de sürdüğünü vurguluyor. Okyanus yüzeyindeki canlıların bıraktığı dışkılar dibe çökerek güneş ışığı almayan derinliklerdeki ekosistemleri besliyor.
Karada ise tarımsal üretimde kullanılan hayvansal gübreler, gıda zincirinin temelini oluşturmaya devam ediyor.
Çocuklarını yıllarca odaya kilitlediler, dışkı temizlettilerDünya
