Dünyanın en eski yolcu gemisi, 18 milyon dolara lüks otele dönüştü

Bir zamanlar Atlantik’te yolcu ve yük taşıyan SS Medina gemisi, bugün artık ne denizde ne de seferde ama hâlâ misafir ağırlıyor.

1914’te suya indirilen ve 111 yıllık tarihi boyunca pek çok kişiyi taşıyan bu tarihi gemi, bugün Endonezya’nın tropikal adası Bintan’da, karaya oturtulmuş şekilde bir lüks otel olarak hizmet veriyor.

Bu olağanüstü dönüşümün arkasında, Singapurlu iş insanı Eric Saw var.

Saw, 15 yıl süren bu projeye tam 18 milyon dolar harcadı.

1914’te Virginia’daki Newport News tersanesinden çıkan SS Medina, ilk olarak sebze taşımacılığı için kullanıldı. II. Dünya Savaşı sırasında ABD ordusunun hizmetine girdi.

Sonrasında yolcu gemisine çevrilerek SS Roma, daha sonra kruvaziyer olarak MS Franca C. adını aldı.

1977 yılında bir Hristiyan misyoner örgütü tarafından satın alındı ve ismi MV Doulos olarak değiştirildi. Bir yüzen kütüphane ve misyoner gemisi olarak 100’den fazla ülkeyi gezdi.

1991’de Filipinler’de Müslüman ayrılıkçılar tarafından bombalı saldırıya uğradı ve iki görevli hayatını kaybetti.

2010’da artık denize elverişli olmayan MV Doulos’un hurdaya çıkarılması beklenirken, Eric Saw devreye girdi.

Yaklaşık 1,1 milyon dolar gemiyi satın aldı. Amacı, bu efsanevi gemiyi kalıcı olarak muhafaza etmek ve onu otele dönüştürmekti.

“Bunu yapmasam belki bugün Ferrari'm, Lamborghini'm olurdu, her sene dünyayı gezerdim” diyen Saw, bunun yerine projeye kendini adadı.

Geminin son seferi 2015’te Batam’dan Bintan’a yapıldı.

Karaya alınma işlemi tam bir mühendislik mucizesiydi. Deniz tabanı kazılarak havuz oluşturuldu. 6800 tonluk devasa gövde, hava yastıkları ve vinçlerle tam 7 hafta boyunca yavaş yavaş karaya çekildi.

Gemi, bugün çapa şeklinde yapay bir yarımada üzerinde, 427 metrelik özel bir platforma oturtulmuş durumda.

Artık Doulos Phos The Ship Hotel (Yunanca "Işık Hizmetkârı") adıyla faaliyet gösteren gem, yaklaşık 100 kabine ve deniz manzaralı balkonlara sahip.

Gecelik fiyatlar 105 – 235 dolar arasında. Otelin tüm geliri ise Hristiyan yardım kuruluşlarına bağışlanıyor.

Geminin her detayı, tarihine saygı gösterecek şekilde yeniden tasarlandı. Mobilyalarda bile orijinal parçalar kullanıldı.

Asansörler, yangın çıkışları ve modern altyapı dahil edilerek konaklama standardına getirildi. Orijinal pervane, motor dairesi, cankurtaran botları ve bazı tarihi kabinler korundu.