ABD’li ve Çinli araştırmacıların da aralarında bulunduğu astronomlar, yaklaşık 500 milyon ışık yılı uzaklıktaki dev bir yıldızın ölümünü baştan sona izledi.
Gözlemler, Çin’in Einstein Probe uzay teleskobunun mart ayında yıldızın patlaması sırasında ortaya çıkan kısa süreli bir X-ışını parlamasını tespit etmesiyle başladı. Söz konusu sinyal, yıldızın çekirdeğinde oluşan güçlü şok dalgasının yıldızın yüzeyine ulaşmasıyla meydana geldi.
“Şok dalgasının yüzeye çıkışı” olarak adlandırılan bu olayın süpernovalarda gerçekleştiği düşünülüyor. Ancak olay son derece kısa sürdüğü için gözlemlenmesi oldukça zor. Araştırmacılar, bunun 2008’den bu yana gerçek zamanlı olarak tespit edilen ilk örnek olduğunu belirtti.
İlk sinyalin ardından araştırmacılar, aralarında yörüngedeki Chandra X-Işını Gözlemevi’nin de bulunduğu çok sayıda teleskobu devreye soktu. Yıldızın patlaması yaklaşık üç ay boyunca takip edildi. Gözlemler, süpernovanın Dünya’dan bakıldığında Güneş’in arkasında kalmasıyla sona erdi.
Patlayan yıldızın, süpernova öncesinde Güneş’in yaklaşık 30 katı kütleye sahip olduğu tahmin ediliyor. Araştırmacılar, bunun gece gökyüzünün en parlak yıldızlarından biri olan ve gelecekte süpernova olması beklenen Betelgeuse’dan bile daha büyük olabileceğini belirtti.
Patlamanın geride yoğunluğu son derece yüksek bir kara delik bıraktığı düşünülüyor.
Patlamadan önce yıldız, hidrojen ve helyumdan oluşan dış katmanlarını güçlü yıldız rüzgarlarıyla kaybetmiş nadir ve devasa bir yıldız türü olan Wolf-Rayet yıldızıydı.
Araştırmacılara göre elde edilen bulgular, en büyük yıldızların ölümlerinin astronomların daha önce düşündüğünden çok daha çeşitli yollarla gerçekleşebileceğini gösteriyor.
Araştırma, Astrophysical Journal Letters dergisinde yayımlanan iki ayrı çalışmayla duyuruldu.
