70 milyon yıllık keşif: Çölün altından kayıp dünya çıktı

Mısır'ın uçsuz bucaksız çöllerinin altında, 70 milyon yıldan uzun süre önce var olan tropikal deniz ekosisteminin izleri keşfedildi.

Araştırmacılar, ülkenin Batı Çölü'ndeki Ebu Tartur Platosu'nda soyu tükenmiş beş farklı köpekbalığı türüne ait 14 diş fosili buldu. Keşfedilen türlerden birinin Afrika'da bugüne kadar bulunan ilk örnek olabileceği belirtildi.

Yeni keşifle birlikte Ebu Tartur bölgesinde tespit edilen köpekbalığı türlerinin sayısı en az yediye çıktı.

AFRİKA'DA İLK KEZ BULUNDU

Araştırmadaki en dikkat çekici keşiflerden biri, uzun ve iğneye benzeyen dişleriyle ayırt edilen Scapanorhynchus cf. raphiodon oldu.

Araştırmacılara göre fosil, bu türün Afrika'da bugüne kadar bulunan ilk örneği olabilir. Ayrıca bugüne kadar keşfedilen diğer örneklerin hepsinin büyük ölçüde eski olması nedeniyle Ebu Tartur'daki fosilin, türün fosil kayıtları içindeki bilinen en genç örnek olabileceği düşünülüyor.

ÇÖLÜN OLDUĞU YERDE TROPİKAL DENİZ VARDI

Fosiller, Kahire'nin yaklaşık 640 kilometre güneybatısında, Harga ve Dakhla vahaları arasında bulunan Ebu Tartur Platosu'nda keşfedildi.

Bölge bugün Mısır'ın madencilik ile gübre endüstrisi açısından önem taşıyan fosfat rezervlerinden birine ev sahipliği yapıyor. Ancak milyonlarca yıl önce bölge bambaşka bir görüntüye sahipti.

Köpek balıkları yaklaşık 145 milyon ila 66 milyon yıl önce yaşanan Kretase döneminde bu bölgede yaşıyordu. Dünya'nın bugünkünden çok daha sıcak ve nemli olduğu bu dönemde, günümüz Mısır'ının önemli bölümleri tropikal özellikler taşıyordu.

FARKLI ŞEKİLLERDE BESLENİYORLARDI

Bulunan dişlerin şekillerinin de birbirinden farklı olduğu tespit edildi. Araştırmacılara göre bazıları ince ve iğne biçimindeyken bazıları geniş ve tırtıklı, bazılarının ise kavisli yapıya sahip olduğu öğrenildi.

Bilim insanlarına göre bu farklılıklar, köpekbalıklarının aynı besin kaynağı için rekabet etmek yerine farklı avları hedeflediğini ve besin zincirinde ayrı ekolojik rollere sahip olduğunu gösteriyor.

Bu da bölgede yalnızca köpek balıklarının değil, farklı deniz canlılarının da yaşadığı anlamına geliyor.