14 bin yaşındaki yavru kurtların gizemi çözüldü

Rusya'nın kuzeyindeki Sibirya permafrostunda, Tumat köyüne yaklaşık 40 kilometre uzaktaki 14 bin yıllık iki yavru kurdun ilk evcil köpeklerden olup olmadığı bir süredir tartışma konusu.

Bunun sebebi aynı toprak katmanlarında insan izine rastlanan yünlü mamut kemiklerinin bulunması. Bazı araştırmacılar bu işaretten yola çıkarak yavruların insanlarla bağlantılı olabileceğini ve evcilleştirilmiş ilk kurtlar olabileceği düşünülüyordu.

SON YEMEKLERİ NEYDİ?

York Üniversitesi'ndeki bilim insanları, yavruların diş, kemik ve doku örneklerindeki kimyasal izleri inceledi; mide içeriklerindeki genetik materyali analiz etti. Bu şekilde yavruların mamut eti yiyip yemediğini görecek ve insanların avladığı mamutlarla ilgileri olup olmadığını anlayabileceklerdi.

Sonuç olarak yavruların mamut eti yediğine dair hiçbir ize rastlanmadı. İlginç bir şekilde yavruların son yemeği yünlü gergedandı.

Yünlü gergedanların büyük ve tehlikeli olması nedeniyle yavruların yetişkin bir kurt sürüsünün avladığı gergedan etinden beslendiği tahmin ediliyor. Yavrulardan birinin midesinde tam sindirilememiş gergedan derisi bulundu. Bu da yavruların yemekten hemen sonra ölmüş olabileceğine işaret ediyor.

Yavruların midesinde ayrıca bitki kalıntıları da bulundu. Bu bulgu, yavruların karma bir şekilde beslendiğini gösteriyor. Bunun dışında yavruların anne sütüyle beslendiğine dair işaretlere de rastlandı.

İKİ DİŞİ KARDEŞ

Araştırmacılar yavruların dişi kardeşler olduğunu ve yuva ortamında büyütüldüklerini düşünüyor. Genetik analizler, yavruların bugünkü kurtlardan farklı, soyu tükenmiş bir kurt soyuna ait olduğunu gösteriyor.

Daha önce kardeşlerin siyah kürkleri nedeniyle köpek olabileceği düşünülmüştü. Çünkü bu mutasyonun yalnızca evcil köpeklerde görüldüğü sanılıyordu. Ancak çalışma, siyah kürkün kurtlarda da doğal olarak görülebileceğini gözler önüne serdi.