99 milyon yıllık fosiller şoke etti: Karınca ve sineği 'zombileştiren' mantar
Bilim insanları, Myanmar'daki kehribar yataklarından elde edilen fosil örneklerinde dikkat çekici bir bulguya rastladı: 99 milyon yıl önce iki mantar tarafından 'zombiye dönüştürülmüş' karınca ve sinek!
Bilim insanları, 99 milyon yıllık iki kehribar fosilinde mantar tarafından "zombi haline getirilen" bir sinek ve karınca keşfetti.
Her iki böcek de mantarın spor üreten uzantısı başlarından dışarı fışkırmış halde fosilleşmişti. Bu durum, parazit mantarların antik çağda da böceklerin vücudunu ele geçirip öldürdüğünü gösteriyor.
İKİ YENİ MANTAR TÜRÜ KEŞFEDİLDİ
Çalışmayı yürüten Yuhui Zhuang ve ekibi aynı zamanda bu keşif sayesinde iki yeni mantar türü keşfetti: Bunlardan biri karıncada bulunan Paleoophiocordyceps gerontoformicae, diğeri de sinekte bulunan Paleoophiocordyceps ironomyiae oldu.
Bu mantarlar bugün hâlâ bazı karınca türlerini enfekte eden ve zombi haline getiren Ophiocordyceps cinsine ait. Bu fosiller, Ophiocordyceps mantarlarının dinozorlar çağında bile böcek popülasyonlarını kontrol eden bir rol oynamış olabileceğini gösteriyor.
Aynı zamanda mantarlarla böceklerin simbiyotik ilişkinin çok eskiye dayandığını ve ekosistemlerin o dönemde de oldukça karmaşık olduğunu ortaya koyuyor.
İÇ SAVAŞTAKİ ÜLKENİN KEHRİBAR YATAKLARINDAN ÇIKTI
Keşif, iç savaşın içinde olan Myanmar'daki kehribar yatakları sayesinde yapıldı. Araştırmacılar, fosillerin 2017’den önce satın alındığını ve silahlı çatışmalarla bağlantılı olmadığını belirtti.
Bilim insanları, kehribarları optik mikroskoplarla ve mikro-bilgisayarlı tomografi ile inceledi. Böylece mantarın böcek vücudundaki yayılımı çok daha detaylı bir şekilde incelenebildi.
Mantarların zombileştirici özelliği yakın zamanda HBO'nun "The Last of Us" dizisine konu oldu. Bilim insanları zombi mantarların 99 milyon yıl öncesinde bile davranış kontrolü sağlayacak kadar gelişmiş olmasının dikkat çekici olduğunu belirtiyor.