ABD, Müslüman rapçi başkan adayını konuşuyor
Uganda doğumlu, Hindistan kökenli ve eski bir rap sanatçısı olan Zohran Mamdani, New York’un ilk Müslüman ve Hint kökenli belediye başkanı olmaya çok yakın. 33 yaşındaki politikacı, genç yaşı ve radikal vaatleriyle dikkat çekiyor.
Geçtiğimiz ekim ayında New York belediye başkanlığına adaylığını açıkladığında, Zohran Mamdani ismi şehir sakinlerinin çoğu için yabancıydı. Ancak salı gecesi, Queens’te düzenlenen etkinlikte eski New York Valisi Andrew Cuomo’nun yarışı bırakmasının ardından, 33 yaşındaki genç siyasetçi zaferini ilan etti.
Resmi sonuçlar 1 Temmuz’daki sıralı oylama sistemiyle kesinleşecek olsa da, Mamdani şimdiden New York’un ilk Müslüman, ilk Hint kökenli ve nesillerin en genç belediye başkanı olmaya bir adım uzaklıkta.
ÜNLÜ BİR AİLEDEN GELİYOR
Kampala, Uganda’da Hindistan kökenli bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Mamdani, 7 yaşında ailesiyle birlikte New York’a taşındı. Annesi, “Monsoon Wedding” ve “The Namesake” gibi filmleriyle tanınan ödüllü yönetmen Mira Nair. Babası Mahmood Mamdani ise Columbia Üniversitesi’nde antropoloji profesörü.
Amerikan vatandaşlığını 2018 yılında alan Mamdani, bu yıl başında Suriyeli-Amerikalı sanatçı Rama Duwaji ile evlendi. Çift, Queens’in Astoria semtinde yaşıyor.
SAHNEDEN SİYASETE: RAPÇİLİKTEN VEKİLLİĞE
Bronx Science Lisesi’nde okuduğu yıllarda okulun ilk kriket takımını kuran Mamdani, Maine’deki Bowdoin College’da Afrikana Çalışmaları eğitimi aldı. Üniversite yıllarında Filistin’e destek veren öğrenci grubunun kurucularındandı.
Mezuniyetin ardından Queens’te tahliye önleme danışmanı olarak çalışan Mamdani, bu süreçte toplumsal sorunlara daha yakından tanıklık ettiğini ve siyasete atılma kararını o dönem verdiğini söylüyor.
Siyaset öncesinde bir dönem “Young Cardamom” ve “Mr. Cardamom” sahne adlarıyla yerel hip-hop camiasında da yer aldı. 2019’da büyüannesine ithafen yaptığı “Nani” adlı şarkı, seçim kampanyası sırasında yeniden gündeme geldi.
SİYASİ KARİYERİ VE İLKLERİ
Mamdani, 2020’de Queens’te uzun süredir görevde olan bir Demokrat vekili geride bırakarak New York Eyalet Meclisi’ne seçildi. O zamandan beri iki kez yeniden seçildi.
Demokratik Sosyalist kimliğiyle öne çıkan Mamdani, New York’ta bazı otobüs hatlarının ücretsiz olmasını sağlayan pilot programı hayata geçirdi. Ayrıca, İsrail yerleşim faaliyetlerine destek veren STK’lara yönelik yasa tasarısıyla da dikkat çekti.
Karşıtları, özellikle Cuomo, Mamdani’yi Amerika’nın en büyük şehrini yönetmek için deneyimsiz buluyor. Ancak Mamdani bu eleştirileri, “Cuomo’nun yolsuzluk, skandal ve itibar kaybı gibi deneyimlerine sahip olmadığım için gururluyum” diyerek yanıtlıyor.
DİJİTAL KAMPANYA STRATEJİSİ
Kampanya sürecinde sosyal medyayı etkili şekilde kullanan Mamdani, Bollywood esintili tanıtım videoları ve çok dilli paylaşımlarla geniş kitlelere ulaşmayı başardı. Coney Island’da takım elbiseyle denize girerek kira fiyatlarını “dondurma” planını duyurması, TikTok'ta binlerce kişi tarafından paylaşıldı.
Seçim sürecinin son günlerinde Manhattan’ı boydan boya yürüyerek geçen Mamdani, bu yürüyüşünü de sosyal medyada belgeledi.
RADİKAL VAATLERLE GELEN UMUT MESAJLARI
Mamdani, seleflerinin güvenlik odaklı söylemlerinin aksine, kampanyasını umut ve eşitlik üzerine kurdu. Ücretsiz çocuk bakımı, ücretsiz toplu taşıma, kira dondurma ve yeni sosyal konut projeleri gibi büyük vaatler sundu. Bu projelerin finansmanını ise yüksek gelir gruplarına ek vergiler getirerek sağlamayı planlıyor.
Bu vaatler, Mamdani’ye Demokrat Parti'nin ilerici kanadından destek kazandırdı. ABD Temsilciler Meclisi üyesi Alexandria Ocasio-Cortez ve Vermont Senatörü Bernie Sanders da Mamdani’ye destek verdi.
FİLİSTİN’E DESTEK VE TARTIŞMALAR
Filistin’e verdiği açık destek, seçim kampanyasında en çok tartışılan konulardan biri oldu. Şii Müslüman olan Mamdani, İsrail’in Gazze’deki askeri operasyonlarını “soykırım” olarak nitelendirirken, İsrail’in “Yahudi devleti” değil, “eşit haklara sahip tüm vatandaşlara açık bir devlet” olması gerektiğini savundu.
CBS’de katıldığı bir programda, “İsrail’in var olma hakkına inanıyor musunuz?” sorusuna, “Evet, tüm uluslar gibi var olma hakkı vardır ama aynı zamanda uluslararası hukuka uyma sorumluluğu da vardır” yanıtını verdi.
“İntifadayı küreselleştirin” sloganını açıkça kınamaması, Yahudi gruplar ve bazı rakiplerinin tepkisini çekti. Buna karşın Mamdani, zafer konuşmasında farklı görüşlerle diyalog kurma taahhüdü verdi:
“İnançlarımdan ve eşitlik taleplerimden vazgeçmeyeceğim. Ama aynı zamanda karşıt fikirleri anlamak ve bu görüşlerle derin bir şekilde yüzleşmek için elimden geleni yapacağım.”