Dört yıllık gizemli kaçış: Çocuklarını saklayan baba öldürüldü

Yeni Zelanda polisi, 2021'den bu yana üç çocuğuyla birlikte ortadan kaybolarak yıllardır ülke gündeminden düşmeyen Tom Phillips'in bir silahlı çatışmada öldürüldüğünü açıkladı.

Eski eşiyle çocukların velayeti konusunda anlaşmazlık yaşayan Phillips, 2021'in Noel'inden hemen önce sırasıyla 9, 10 ve 12 yaşındaki Ember, Maverick ve Jayda adındaki çocuklarını kaçırmıştı.

Phillips'in çocuklarını götürdüğü yerin sarp doğa koşullarına sahip Waikato olduğu biliniyordu. Ancak o tarihten bu yana Phillips'in izine neredeyse hiç rastlanmadı. Yetkililer araştırmalarına devam ederken Phillips ve çocukları hem yerel hem de uluslararası basında sık sık gündeme geldi.

POLİSLE ÇATIŞTI

Ancak bu kaçış bu gece son buldu: Polis Piopio'da çiftlik malzemeleri dükkanında bir hırsızlık olayı meydana geldiği ihbarı üzerine hareket geçti.

Şüpheliler bir arazi aracı ile kaçarken polis barikatına yakalandı. Kaçış sırasında Phillips olduğu düşünülen bir kişi elindeki tüfekle ateş açarak bir polis memurunu başından ağır yaraladı.

Bunun üzerine polis de karşılık verdi ve şüpheli olay yerinde öldü. Henüz resmi kimlik tespiti yapılmasa da yetkililer vurulan kişinin dört yıldır çocuklarıyla kaçan Phillips olduğuna inanıyor.

DİĞER İKİ ÇOCUK İÇİN SEFERBER OLDULAR

Yetkililer olay yerinde bir çocuk ve çok sayıda silah bulunduğunu bildirdi. Diğer iki çocuğun bulunması için yaklaşık 50 kişilik bir ekip görevlendirildi.

Yeni Zelanda Başbakanı Christopher Luxon, gece meydana gelen olayları "üzücü ve trajik" olarak niteleyerek "Kimse böyle olmasını istemezdi" dedi.

Çocukların annesi Cat ise "Çocukların sağ salim evlerine dönmeleri tek dileğimizdi. Ama bu şekilde sonuçlanması üzücü" dedi.