İlk kez Mourinho oynatmıştı: 26 yaşında futbolu bıraktı
Tottenham'ın Avrupa Ligi şampiyonu olduğu kadroda yer alan Alfie Whiteman, 26 yaşında futbol kariyerini noktaladı. Çok küçük yaştan itibaren futbolda mutlu olmadığını fark ettiğini söyleyen eski kaleci, yaşadıklarını tüm samimiyetiyle anlattı.
Alfie Whiteman, Tottenham Hotspur forması giydiği yılların ardından yeni bir yolculuğa çıktı. Bir dönem İngiltere U-17 ve U-19 milli takımlarının da formasını giyen kaleci, artık çizmelerini lensle değiştirdi.
Londra ve ABD'de ofisleri bulunan ödüllü prodüksiyon şirketi Somesuch’ta fotoğrafçı olarak işe başlayan Whiteman, yeni kariyerine performans ayakkabısı üreticisi Vibram’da başladı.
Kendini bu süreçte "Evet, gelip ışıkları tutacağım!" derken bulduğunu söyleyen İngiliz eski kaleci, "Çekimden bir gün önce benden video istenince 'yapacağım' dedim. Bütçe veya brifing yoktu, hiçbir şey yoktu. Oraya gittim. Kameramla koşturdum, sonra bir editöre götürdüm, onunla oturdum, bu işi yaptım ve yayınlandı. Futbolu bıraktıktan sonra hiç futbol maçı izlemedim" ifadelerini kullandı.
"GUCCI VE MERCEDES KULLANIP, EVE GİDİYORDUM"
Whiteman’ın profesyonel yolculuğu 10 yaşında Tottenham’la imzaladığı ilk sözleşmeyle başladı. 16 yaşında okulu bırakıp tamamen futbola odaklandı. Ancak 17-18 yaşlarında, pansiyonda kaldığı dönemde hayatın tekdüzeliği onu düşündürmeye başladı:
"İçimde 'Bu kadar mı?" diye bir his vardı. Minibüse binerken, antrenmana giderken, Spor Bilimleri BTEC'i yaparken ve eve video oyunları oynamaya giderken... Çok küçük yaştan itibaren "Burada mutlu değilim" diyerek bunu fark ettim. Gucci kıyafet ve Mercedes kullanıyordum. Futbolcu olunca hepiniz birbirinizin yansıması oluyorsunuz. Çevrenizin bir ürünüsünüz. Bu ülkede futbol böyledir; her şeyden o kadar kopuk ki. Antrenmana gidiyorsun, sonra eve gidiyorsun. Hepsi bu."
İLK ŞANSI MOURINHO VERDİ
Whiteman, 2020 yılında Jose Mourinho döneminde Tottenham A Takımı'yla 1 maçta forma giydi. 2024’te kulüpten ayrılmayı planlasa da UEFA Avrupa Ligi kadrosunda yetişmiş oyuncu ihtiyacı nedeniyle takımda kaldı. Bu süreçte 2 kez İsveç ekibi Degerfors’a kiralanmıştı ancak Tottenham’da asla kalıcı olamadı.
Whiteman, sonrasında ise farklı bir yolda mutluluğu bulduğunu şu sözlerle özetliyor:
"Futbol, gerçekten iyi olsanız bile kısa bir kariyerdir ve ben bu işte kalmak istemediğimi biliyordum. Deneyim kazanmaya ve ilgi duyduğum şeyler hakkında proaktif bir şekilde öğrenmeye çalışıyordum ama esas olarak bundan keyif aldığım ve iş olarak keyif aldığım insanlarla çevrili olduğum için. Bir şeyler üretiyorlardı. Gerçekten ilham vericiydi."