Tokyo Tıp ve Diş Üniversitesi’nden araştırmacılar, saçların beyazlamasına neden olan sürecin, vücudun kansere karşı savunma mekanizmasıyla bağlantılı olabileceğini keşfetti.
Dr. Emi K. Nishimura liderliğindeki ekip, saç köklerindeki pigment üreten kök hücrelerin (melanosit kök hücreleri) strese farklı şekillerde tepki verdiğini belirledi. Araştırmaya göre, bu hücreler DNA’sına zarar veren kimyasallara ya da UV ışığına maruz kaldığında iki şekilde tepki veriyor.
Bazı hücreler ölerek pigment üretimini durduruyor, bu da saçın beyazlamasına neden oluyor.
Diğer hücreler ise hayatta kalıp bölünmeye devam ediyor, ancak bu sırada genetik hasar birikiyor ve bazı durumlarda bu hücreler melanom (cilt kanseri) benzeri şekilde davranmaya başlıyor.
Dr. Nishimura, “Bu durum, saç beyazlaması ile melanomu birbirinden bağımsız olaylar olarak değil, kök hücrelerin strese verdiği farklı tepkilerin sonuçları olarak görmemiz gerektiğini gösteriyor” dedi.
Araştırma, saçtaki beyazlamanın aslında vücudun kendini koruma biçimi olabileceğini öne sürüyor. Hasar gören pigment hücrelerinin ölmesi, kanserleşme riskini azaltıyor. Ancak bu hücreler ölmeyip bölünmeye devam ederse, tümör gelişimi tetiklenebiliyor.
Çalışma fareler üzerinde gerçekleştirildi, ancak bulgular insanlarda da yaşlanma süreci ile kanser gelişimi arasındaki ince dengeyi anlamada önemli ipuçları sunuyor.
Araştırmacılar, bu mekanizmanın açıklığa kavuşmasının melanomun erken teşhisinde ve yaşlanma biyolojisinin anlaşılmasında yeni kapılar açabileceğini söylüyor.
