Dünyanın en büyük YouTuber'ı: 26 yaşında zirveye çıktı, peki ama nasıl?
YouTube'da "MrBeast" olarak tanınan Jimmy Donaldson, dünyanın en popüler YouTube içerik üreticisi. 26 yaşındaki fenomen, şimdi işlerini çok daha büyütmeyi amaçlıyor ancak önünde bir dizi skandal ve dava var.
Kariyerine küçük bir Kuzey Carolina şehri olan Greenville'de başlayan MrBeast, büyüdüğü yerde yaşamaya devam ediyor. Hatta YouTube'da başarılı olduktan hemen sonra kurduğu Beast Industries'in merkezi de yine Greenville'de. MrBeast'i ünlü yapan şey, yardımseverlik faaliyetlerini kariyerinin merkezine koymuş olması. Ancak başarılarını YouTube'un dışına taşımaya kararlı olan MrBeast, Disney tarzı bir marka imparatorluğu kurma hedefiyle çeşitli yollara başvuruyor. Peki YouTube'un en çok aboneye sahip kanallarından biri olan MrBeast hakkında neler biliniyor?
BABASIZ BİR ÇOCUKLUK
7 Mayıs 1998'de James Stephen Donaldson olarak dünyaya gelen MrBeast, annesi ve babası ayrıldıktan sonra annesi Sue ve ağabeyi CJ ile büyüdü. Babası hakkında konuşmayı çok tercih etmeyen fenomen, çocukken çok sessiz ve içine kapanık biri olduğunu, dolayısıyla pek fazla arkadaşı olmadığını söylüyor.
YouTube'a çok genç yaşta başlayan MrBeast, "MrBeast6000" kullanıcı adıyla ilk videolarını platforma yüklemeye başladı. Başta YouTube algoritmasını çözmeye çalışan fenomen, oyun videoları ve daha başka içerikler denedi. 2016'da East Carolina Üniversitesi'ne kaydolsa da çok geçmeden YouTube kariyeri için okulu bıraktı. Siyasi görüşlerini paylaşmaktan kaçınan MrBeast, Crohn hastalığına sahip olduğunu açıklamıştı. Ayrıca geçen yıl Noel vakti, kız arkadaşı Thea Booysen'a evlenme teklifi etmişti.
YOUTUBE'DAKİ YÜKSELİŞİ
2017'de "0'dan 100 bine kadar saydığı" 40 saatten fazla süren video ile viral olan MrBeast aynı yıl bir milyon aboneyi aştı. Büyüdükçe içeriklerini değiştirmeye başlayan fenomen, "Sona kim kalırsa kazanır" tarzı yarışmalar düzenleyerek sabır ve dayanıklılık gerektiren videolar üretmeye başladı. Zamanla videoların bütçeleri arttı, daha görkemli prodüksiyonlara dönüştü.
Business Insider'ın haberine göre 2020'de ortalama bir MrBeast videosu yaklaşık 300 bin dolara mal olurken, 2024'te bu meblağ yaklaşık 3.5 milyona ulaştı. MrBeast ayrıca daha az bilinen yayıncılara, garsonlara ve Uber sürücülerine binlerce dolar para verdiği videolar çekerek de izleyicilerinin takdirini topladı. Fenomen 2018 yılında o zamana kadar çektiği videolarla toplamda bir milyon dolar dağıttığını açıklamıştı.
Peki ya başarısının daha teknik bir stratejisi yok mu? Elbette var. Video başlıklarını ve video resimlerini titiz bir şekilde ayarlayarak izlenmelerini artırıyor. Hindistan merkezli prodüksiyon şirketi T-Series'i Haziran 2024'te geçmeyi başararak YouTube'un en çok aboneye sahip kanalı oldu. Şu anda ana kanalı neredeyse 400 milyon aboneye sahip.
En çok izlenen videosu ise 780 milyondan fazla görüntülenmeye sahip "Squid Game Gerçek Oldu" içeriği. O içerikte fenomen kazanana 456 bin dolar vereceğini söylemişti.
Bu arada MrBeast TikTok'ta da 115 milyondan fazla takipçiyle platformun en çok takipçiye sahip üçüncü içerik üreticisi konumunda. Başarısında Ava Kris Tyson, Chandler Hallow, Jake Franklin gibi çocukluk arkadaşlarının yardımını alması da etkili oldu. Ancak Tyson ve Franklin artık ekibin bir parçası değil.
MRBEAST BÜYÜYOR
Başta markalardan aldığı sponsorluklarla videolarını finanse eden MrBeast, zamanla kendi markasını kurma kararı aldı. Beast Industries geçen yıl 473 milyon dolar gelir elde etti. Şirketin gelirinin bu yıl iki katına çıkması bekleniyor. Ancak Donaldson kârı sürekli şirkete yatırım yapmak için kullandığından Şubat 2025'te banka hesabında bir milyon dolardan az para olduğunu söyledi.
Şirketin çıkardığı ürünler arasında çikolata markası "Feastables", paketli gıda markası "Lunchly", koleksiyonluk aksiyon figürleri serisi "MrBeast Lab" ve içerik üreticileri için analiz platformu "Viewstats" var. Ayrıca Amazon Prime ile 100 milyon dolarlık bir anlaşmaya imza atan fenomen, "Beast Games" adlı yarışma programıyla izlenme rekorları kırdı. Yine de ilk sezon için harcanan paralar nedeniyle onlarca milyon dolar zarar ettiklerini bildirdi.
Sanal restoran işine de el atan MrBeast buradaki iş ortağı Virtual Dining Concepts ile sorunlar yaşadı. MrBeast, ortağını adını kullanarak "kötü kalitede hamburger satmak"la suçlayarak dava açtı. Şirket de buna karşılık sözleşme ihlali olduğu gerekçesiyle karşı dava açtı.
TOPLUMSAL GÜCÜ
2019'da dijitaldeki gücünü kullanarak "20 milyon ağaç dikme" kampanyası başlatan MrBeast, bu projeyle büyük ilgi gördü. Milyarder girişimci Elon Musk bile kampanyaya destek oldu. Sadece bu da değil, MrBeast, kurduğu yardım derneği Beast Philanthropy üstünden de bağışlar ve projeler yürütüyor.
Ne var ki bazıları bu projeleri eleştiriyor. Örneğin MrBeast'in ihtiyaç sahiplerine göz ameliyatı hediye ettiği videoyu "şov" olarak yorumlayanlar var. Donaldson ise bu eleştirileri önemsemediğini söyleyerek "ölmeden önce kazandığı tüm parayı insanlara yardım amaçlı harcayacağını" ifade etti.
Bu arada fenomen 2022'de attığı bir tweette "Ne kadar büyürsem büyüyeyim, asla bir malikane, yat ya da Lamborghini almayacağım. Tek isteğim en iyi videoları üretmek ve bunu yaparken olabildiğince çok insana yardım etmek" demişti.
HER ŞEY TOZ PEMBE DEĞİL
MrBeast'in çocukluk arkadaşı ve aynı zamanda ekip üyesi Ava Kris Tyson, 13 yaşındaki bir çocuğa uygunsuz mesajlar atmasıyla kısa süre önce gündeme geldi. Tyson X'ten yaptığı paylaşımda iddiaları "kötü bir şaka" olarak nitelese de özür diledi. Bunun ardından Tyson ve Donaldson "yollarını ayırma" kararı aldıklarını açıkladı. Donaldson Tyson hakkındaki iddialar karşısında "tiksinti duyduğunu" belirterek üçüncü bir tarafın şirket içi denetleme yapmasına izin verdi.
Soruşturma çalışanların reşit olmayan kişilere cinsel istismarda bulunduğuna dair iddiaların asılsız olduğunu ortaya koydu. İddiaların merkezindeki genç de suçlamaların gerçek olmadığını sosyal medyada açıkladı.
Bir diğer kriz ise "Beast Games" programında yaşandı. New York Times'ın gündeme getirdiği iddialara göre yarışmacılar çekimlerde yiyeceklerin yetersiz olduğunu, sağlık hizmetlerinin eksik kaldığını ve fiziksel yaralanmalar yaşadıklarını belirtti. Donaldson'ın ekibiyse çekimlerin siber güvenlik sorunu, olağanüstü hava olayları ve lojistik sorunlar nedeniyle zorlaştığını açıkladı. Sonuç olarak beş yarışmacı geçen yıl eylül ayında programa karşı "cinsel taciz ve tehlikeli yarışma şartları" gerekçesiyle toplu dava açtı.
Aynı dönemde Donaldson'ın eski videolarından biri yeniden gündeme geldi. Bu videoda MrBeast'in "ırkçı ve homofobik ifadeler kullandığı" görüldü. Fenomen söz konusu sözleri için özür diledi.