Bilim insanları, Dünya’ya yakın Ryugu asteroidinden alınan örneklerde yaşamın temel yapı taşları arasında yer alan beş nükleobazın tamamını tespit etti. Araştırmacılar, bu tür asteroidlerin söz konusu molekülleri Dünya’ya taşıyarak yaşamın başlangıcında rol oynamış olabileceğini düşünüyor.
Ryugu asteroidinden alınan örnekler, Japonya’nın uzay ajansı tarafından yürütülen Hayabusa2 görevi kapsamında Dünya’ya getirilmişti. İncelenen ilk örneklerde daha önce urasil adlı nükleobazın yanı sıra nikotinik asit (B3 vitamini), türevleri ve çeşitli imidazol bileşikleri tespit edilmişti.
Japonya’daki bilim insanları şimdi görev sırasında toplanan iki farklı örneği daha analiz etti. Analiz sonuçları, adenine, guanine, cytosine, thymine ve uracil olmak üzere yaşam için kritik öneme sahip beş nükleobazın tamamının her iki örnekte de bulunduğunu ortaya koydu.
Bilim insanlarına göre yüksek enerjili radyasyon, hidrojen siyanür gibi azot içeren küçük molekülleri nükleobazlara dönüştürmüş olabilir. Daha sonra bu moleküllerin asteroidler aracılığıyla Dünya’ya taşınmış olması, Dünya’da RNA ve DNA’nın ortaya çıkmasına zemin hazırlayan kimyasal süreçleri desteklemiş olabilir.
