Karayipler’de Orta Çağ döneminde, büyüklüğü 8’i aşan bir depremin bölgeyi vuran yıkıcı bir tsunamiye yol açtığı ortaya çıktı.
Geophysical Research Letters dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, Britanya Virjin Adaları’nın kuzeyinde yer alan Anegada adasında bulunan mercan iskeletlerine dayanıyor.
Buna göre, 1381-1391 yılları arasında Karayipler’in kuzeydoğusunda Puerto Rico Çukuru kaynaklı büyük bir sarsıntı yaşandı. Bilim insanları, mercan iskeletlerinin yüzlerce metre iç kesimlere kadar taşınmasının, o dönemde yaşanan büyük bir taşkının kanıtı olduğunu belirtiyor.
Washington Üniversitesi’nden jeolog Brian Atwater, “Bir okul veya hastane gibi kıyıya yakın bir yapı inşa ediyorsanız, bu büyüklükte bir depremin gerçekleşme ihtimalini bilmek istersiniz. Böylece binanızı buna göre tasarlarsınız" dedi.
Karayipler’deki birçok ada, geniş ve sığ kıta sahanlığı sayesinde tsunami dalgalarının enerjisini kaybettiği bir doğal korumaya sahip. Ancak Anegada Adası bu açıdan istisna.
Adanın deniz tabanı, Puerto Rico Çukuru’na doğru dik bir şekilde eğimli olduğundan, tsunami dalgalarının etkisine daha açık olduğu belirtiliyor.
FELAKET SONRASI ÇALIŞMALAR HIZLANDI
Bölgede yazılı tarih kayıtları sadece son 500 yıla uzanıyor. Bu nedenle Puerto Rico Çukuru’ndan kaynaklanan bir tsunamiye dair önceden bilinen herhangi bir yazılı kanıt yoktu.
Ancak 2004 yılında Hint Okyanusu’nda meydana gelen ve 250 binden fazla kişinin hayatını kaybetmesine neden olan tsunami sonrası, bilim insanları Atlantik kıyılarındaki benzer riskleri araştırmaya başladı.
Yıllar süren incelemeler sonunda, Anegada’da bu tarih öncesi felakete ait jeolojik izler bulundu.
Bilim insanları, bu tarihlendirmelerin İngiltere gibi uzak bölgelerdeki tarihi belgelerde olası taşkın anlatılarının araştırılmasında da işe yarayabileceğini belirtiyor.
