ABD Başkanı Donald Trump yönetimi, Suudi Arabistan’ın 48 adet F-35 savaş uçağı satın alma talebini değerlendirmeye aldı.

Reuters’a konuşan kaynaklara göre, milyarlarca dolarlık potansiyele sahip anlaşma, Pentagon’daki önemli bir onay aşamasını geçti. Satışın, Veliaht Prens Muhammed bin Selman’ın ABD ziyareti öncesinde gündeme gelmesi dikkat çekti.

Anlaşma gerçekleşirse, ABD’nin Orta Doğu’daki askeri dengelere yaklaşımında önemli bir politika değişikliğine işaret edecek.

Washington, uzun süredir İsrail’in bölgedeki “niteliksel askeri üstünlüğünü” korumak için silah satışlarını bu ilke çerçevesinde değerlendiriyor.

Pentagon yetkilileri, satışla ilgili nihai kararın henüz alınmadığını, sürecin ilerlemesi için kabine düzeyinde onaylar, Trump’ın imzası ve Kongre’ye resmi bildirim gerektiğini belirtti. Savunma Bakanlığı’nın politika birimi, satış dosyası üzerinde aylardır çalışıyor.

F-35’leri üreten Lockheed Martin, olası satışa ilişkin yorum yapmazken, bu tür askeri anlaşmaların yalnızca hükümetler arasında yürütüldüğünü vurguladı. Pentagon, Beyaz Saray ve Dışişleri Bakanlığı da konuya dair açıklama yapmadı.

SUUDİLER YILLARDIR F-35 PEŞİNDE

Dünyanın en gelişmiş savaş uçağı olarak kabul edilen F-35, radar görünürlüğünü azaltan gizlilik teknolojisine sahip. İsrail, yaklaşık on yıldır bu uçakları kullanıyor ve şu anda Orta Doğu’da bu sisteme sahip tek ülke konumunda. Suudi Arabistan ise uzun süredir filosuna F-35 katmak istiyor. Krallığın filosunda hâlihazırda Boeing F-15, Tornado ve Eurofighter Typhoon savaş uçakları bulunuyor.

BÜYÜK SAVUNMA ANLAŞMASI

Trump yönetimi, Mayıs ayında Suudi Arabistan ile yaklaşık 142 milyar dolarlık yeni bir silah anlaşması imzalamış ve bunu “Washington’un tarihindeki en büyük savunma iş birliği” olarak tanımlamıştı. Ancak yeni F-35 satışı, 2018’de gazeteci Cemal Kaşıkçı’nın öldürülmesinin ardından Riyad’la yapılan silah anlaşmalarına mesafeli yaklaşan Kongre üyelerinden tepki görebilir.

Olası satış, Suudi Arabistan’ın Veliaht Prens Muhammed bin Selman liderliğindeki “Vizyon 2030” planı kapsamında savunma sanayisini modernleştirme hedefleriyle de örtüşüyor. Riyad, son yıllarda savunma ortaklıklarını çeşitlendirirken, Washington ile olan uzun süreli güvenlik ilişkisini sürdürmeye çalışıyor.