ABD Ulusal Park Hizmetleri (NPS), Arizona'daki Büyük Kanyon Milli Parkı'nı ziyaret eden iki ayrı turist grubunda görülen gizemli hastalık vakalarının ardından kapsamlı bir inceleme başlattı.
Olay, Utah Eyalet Üniversitesi Engelliler Merkezi İcra Direktörü Matthew Wappett'in haziran ayı başında Colorado Nehri üzerinde yaptığı rafting gezisinin ardından rahatsızlanmasıyla gündeme geldi.
Wappett, geziden üç gün sonra dizinde şişlik, yüksek ateş ve şiddetli kemik-eklem ağrıları nedeniyle acil servise başvurduğunu açıkladı. Doktorların başlangıçta stafilokok enfeksiyonundan şüphelenerek yoğun antibiyotik tedavisi uyguladığını, ancak yapılan kan ve sıvı kültürlerinde enfeksiyona ilişkin kesin bir bulguya ulaşılamadığını söyledi.
Antibiyotik tedavisi sonrasında dizindeki şişliğin azaldığını, ancak ateş, yoğun kas ve eklem ağrılarının devam ettiğini belirten Wappett, daha sonra zatürre teşhisi aldığını ifade etti.
Sosyal medya üzerinden diğer rafting gruplarıyla iletişime geçen Wappett, benzer belirtiler yaşayan en az beş kişinin daha bulunduğunu fark etti.
HASTALIĞI BELİRLEYEMEDİLER
Biyolojik tehditleri izleyen Biothreats Emergence, Analysis and Communications Network (BEACON) ise Colorado Nehri üzerinde düzenlenen iki ayrı rafting turuna katılan gruplarda benzer hastalık kümelenmeleri tespit edildiğini bildirdi.
BEACON'a göre ilk grupta, 7-22 Haziran 2026 tarihleri arasında düzenlenen geziye katılan 16 kişiden dördü dönüşün ardından hastalandı. Hastalarda ateş, titreme, halsizlik, kas güçsüzlüğü ve zamanla şiddetlenen kas ağrıları görüldü. Bir kişinin doktor muayenesi sırasında kısa süreli bilinç kaybı yaşadığı ve hastaneye kaldırıldığı, bazı hastalarda ise akciğerlerde sıvı birikmesi ile bacakta döküntü ve morarma geliştiği bildirildi.
ABD Ulusal Park Servisi, soruşturmanın sürdüğünü belirterek hastalığın kapsamı, olası tanısı veya kaynağı hakkında şu aşamada açıklama yapmanın mümkün olmadığını duyurdu. Kurum, inceleme tamamlandığında kamuoyuyla yeni bilgilerin paylaşılacağını bildirdi.
Uzmanlar, hastalığın nedenine ilişkin çeşitli olasılıkları değerlendiriyor. Bunlardan biri, toprakta bulunan mantar sporlarının solunmasıyla bulaşan ve zatürreye benzer belirtiler gösterebilen Vadi Ateşi (Valley Fever) hastalığı. Bir diğer olasılık ise özellikle rafting yapan kişilerde görülebilen ve kirli su yoluyla bulaşan Leptospira bakterisinin neden olduğu leptospiroz enfeksiyonu.
BEACON değerlendirmesinde, iki bağımsız turist grubunda beş haftalık süreçte benzer vakaların görülmesinin ortak bir çevresel maruziyet veya taşıyıcı canlı kaynaklı bulaş ihtimalini güçlendirdiği belirtildi. Sindirim sistemi belirtilerinin görülmemesi, buna karşılık ateş, kas-iskelet sistemi ve akciğer bulgularının ön planda olması nedeniyle araştırmaların çevresel, hayvan kaynaklı veya solunum yoluyla bulaşan etkenlere odaklandığı ifade edildi.
Yetkililer, Büyük Kanyon ziyaretinin ardından benzer belirtiler yaşayan kişilerin vakit kaybetmeden sağlık kuruluşlarına başvurmalarını ve durumu ABD Ulusal Park Servisi Halk Sağlığı Ofisi'ne bildirmelerini istedi.
